¿COMO SE FORMAN LOS COMPUESTOS QUÍMICOS EXISTENTES EN LA NATURALEZA?

En química, un compuesto es una sustancia formada por la unión de dos o más elementos de la tabla periódica. Una característica esencial es que tiene una fórmula química. Por ejemplo, el agua es un compuesto formado por hidrógeno y oxígeno en la razón de 2 a 1 (en número de átomos): .

En general, esta razón es debida a una propiedad intrínseca (ver valencia). Un compuesto está formado por moléculas o iones con enlaces estables y no obedece a una selección humana arbitraria. Por este motivo el bronce o el chocolate son denominadas mezclas o aleaciones, pero no compuestos.

Los elementos de un compuesto no se pueden dividir o separar por procesos físicos (decantación, filtración, destilación, etcétera), sino sólo mediante procesos químicos.

Los compuestos químicos están presentes en nuestro entorno. Mientras que sólo hay alrededor de 118 elementos catalogados en la tabla periódica, obviamente hay más substancias en la naturaleza que los 118 elementos puros. Esto es porque los átomos pueden reaccionar unos con otros para formar nuevas substancias denominadas compuestos. Un compuesto se forma cuando dos o más átomos se enlazan químicamente. El compuesto que resulta de este enlace es químicamente y físicamente único y diferente de sus átomos originarios. En el último siglo se han desarrollado muchos compuestos creados artificialmente por el hombre, por medio de procesos químicos, sin embargo la mayoría de los compuestos existentes en el planeta se han creado como causa de reacciones químicas y enlaces que ocurren entre los diferentes elementos que se encuentran en la naturaleza. La mayoría de las sustancias que se encuentran en la naturaleza, como el agua, el aire, la madera o petróleo son compuestos químicos, que se forman por medio de enlaces químicos con el fin de que los átomos de los elementos que participan en el enlace alcancen la estabilidad (8 electrones en el último nivel). Todos estos enlaces que forman los compuestos químicos no están controlados por ninguna selección humana, sino que ellos mismos ocurren.
Los compuestos químicos pueden ser tener un tamaño muy pequeño, como el de los compuestos que crea nuestro cuerpo al digerir los alimentos, hasta tener el tamaño del océano (compuesto de agua principalmente, es decir, enlaces entre dos moléculas de hidrógeno y una de oxígeno).